Con que no me penalicen

Se supone que en el 2012 se acaba el mundo, pero para la optimización y el SEO el meteorito cayó desde el año pasado. Un meteoro de Google llamado cariñosamente “Panda”.

Desde entonces el mundo de la optimización cambió para ser otro. A algunos les cayó muy mal esto, a otros llegó a beneficiarles, pero en general Mr. G cambió las reglas por las que nos movíamos.

Hay que reconocerle a Google que algunos de sus cambios son buenos pero que lata… En fin, cuando me preguntaron acerca de cómo serían las penalizaciones y qué hacer cuando te penalicen, comenté que las penalizaciones son siempre secretas (ni siquiera te avisan) y que, aunque puedes pedir que reconsideren tu caso (buscando soporte de Google), a veces es más fácil y rápido empezar otra vez.

Sin embargo, me quedé pensando en un punto importante: desde hace tiempo ponemos mucho esfuerzo, tanto o más que nuestros esfuerzos de optimización, para evitar penalizaciones.

¿Qué Google penaliza si haces mil enlaces de entrada de la noche a la mañana? Pues ahora hay que llevar un registro de cuantos enlaces has conseguido y que no lo hagas muy rápido porque capaz que sale peor.

¿Qué te penalizan si tienes mucho Adsense en la parte principal de la página? Pues a buscarle nuevo lugar y a tener cuidado con que no se vea muy “anuncioso” el sitio para evitar que nos peguen.

¿Qué el contenido duplicado ahora está peor? Pues a escribir cosas más nuevas, etc., etc.

Al paso que vamos ya no va a ser optimización para motores de búsqueda, sino optimización para no penalización en los motores de búsqueda.

¿Qué pasó con los buenos tiempos en que se podía escribir contenido sin problemas?

Lo chistoso es que esos tiempos no se han ido, simplemente dejamos de verlos. La creación y publicación de contenido sigue siendo la misma y, si la llevas a cabo como se supone que debe ser, no tienes ningún problema con el Panda.

Lo malo es que con tantos trucos, loopholes y sistemas para obtener resultados rápidos, la optimización pasó de ser algo natural a algo… espamoso.

Así que para tener mejores resultados, hay que volver a lo básico. Aparentemente es la única manera de evitar penalizaciones y que estas afecten más los resultados que la buena optimización y estructura del sitio.

Qué cosas, ¿no?

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Una buena sugerencia de las Webmaster Tools

Sugerencias HTML

Una de las mejores herramientas que hay para evitarte problemas con Google es el Webmaster Tools que, además, es gratis.

Aunque tiene sus bemoles (por ejemplo, la cuenta de enlaces de entrada no coincide con nada que te detecte otra herramienta…), es más útil que inútil y es algo que debes estar checando continuamente.

Como cualquier otra herramienta, toma tiempo dominarla y hacerla funcionar para ti, pero es lo que siempre pasa con éste tipo de cosas.

En fin, el chiste es que, para que tengas todas tus páginas con la mejor optimización en tu página (que es lo que sí puedes controlar), Webmaster Tools te da unas cuantas sugerencias de HTML (en la sección Diagnóstico del Panel de Control).

Estas las divide en 3 secciones: Metadescripción, Etiquetas de título y Contenido no indexable.

Yo sinceramente no le había puesto atención ya que checo la estructura de mis páginas por otro lado, pero me sorprendió la velocidad con la que dio con problemas en uno de mis sitios.

La cosa es que estaba haciendo unas nuevas páginas y me faltaron dos por terminar. Como ya era tarde, decidí dejar los detalles (enlaces, metas y demás) para el otro día, ya que el contenido estaba correcto.

Mi rutina es checar siempre el Webmaster Tools y después de dar un clic más debajo de lo que quería, le di a las sugerencias de HTML y vi que Mr. G ya se había dado cuenta de que tenía problemas.

Las páginas que dejé sin terminar tenían la metadescription y el título (los tags title en HTML) duplicados (todas las páginas vienen de la misma plantilla), aunque el resto del contenido estaba bien. Google me marcó las dos páginas y el texto duplicado.

Aunque no le había puesto atención, cabe mencionar que le vi la utilidad instantáneamente. Una de las cosas que hacemos cuando andamos a la carrera es, precisamente, cometer algunos errorcillos en la página, que no se nos hubieran colado si no anduviéramos corriendo y que son invisibles si no los estás buscando específicamente, ya que la página se ve bien.

Lo mejor de todo es que detecta títulos y metas que dejes en blanco, además de que te las califica como cortas o largas.

En fin, si no habías visto esta funcionalidad, chécala. No es que todos los días se te pase algo tan trivial, pero puede darse el caso de que tu página no llegue a su máximo potencial de optimización por una omisión que nadie más te detecta.

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Cuidado con los anuncios y el contenido

Oficial: muchos anuncios en la parte visible de tu sitio te pueden meter en problemas con Google.

Al menos en esta entrada del blog de Google ya se elaboró un poco más sobre el asunto de los anuncios. En caso de que no lo sepas, la parte visible de tu sitio, la llamada “above the fold” es lo que puedes ver sin necesidad de desplazarte hacia abajo.

Es la primera parte que ve el visitante y, cabe mencionar, es donde mejor funcionan los anuncios.

En todos los sitios y blogs que tengo, los anuncios que mejores ingresos dan son precisamente los que están en la parte visible.

Por un lado se entiende la actitud de Google: si algo hacen siempre los espammers es poner un rollito para meter palabras clave y después llenar de todos los bloques posibles de Adsense o cualquier otra red que utilicen.

De acuerdo a Mr. G, los visitantes no ven esto con buenos ojos ya que batallan para encontrar el contenido que están buscando.

Y bueno, como Google es todo acerca de darle al usuario toda la bella experiencia posible, pues ahora también nos va a pegar con esto.

El problema con esto es que, como siempre, la cosa es convenientemente ambigua. Literalmente dice que el cambio no afecta a los sitios que tengan anuncios “en un grado normal”.

Lo malo es que lo normal no viene explicado. Si a esto le sumamos que Adsense escribe a cada rato para decir que pongas todos los anuncios posibles en tu sitio, pues ya no sabes ni a quién hacerle caso.

Ahora solo falta ver qué pasa. En lo particular no creo que me afecte, ya que solo manejo un bloque de anuncios a primera vista en éste blog (y en los demás), pero hay muchos otros que sí.

Una práctica común en los sitios y blogs MFA (Made for Adsense) es poner dos bloques grandes de texto, uno o dos de links y algún otro antes del contenido.

Según esto, Google va a pegarles a esos, aunque solo a “menos del 1%”. ¿No dijeron que Panda afectaría poquito?

En fin, vamos a ver qué pasa… a fin de cuentas, si 2011 fue el año de los cambios para Google, ¿por qué no empezar éste año con el pie derecho?

En fin, a cuidar más el diseño… no se nos vaya a enojar Mr. G.

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El Panda y los directorios de artículos

Una de las cosas que hizo más ruido el año pasado fueron el Panda y las muchas consecuencias que tuvo para todo mundo.

Aparte de los que perdieron tráfico (y negocio), hubo muchos que dijeron que la actualización Panda era algo bueno para quienes buscaban en la red: supuestamente castigaba sitios balines.

En eso hay que decir que no fue tan efectivo como decían. En las búsquedas, especialmente en términos altamente optimizados y con mucha competencia (y dinero), siguen apareciendo sitios MFA (“made for Adsense” o hechos para Adsense) o espamosos.

Eso quiere decir que los enlaces entrantes y otras técnicas, que el Panda según castigaba, todavía tienen resultados, aún cuando sean temporales. Claro que se ha mejorado el campo de juego, pero todavía falta para que realmente quiten a los espammers, si es que alguna vez lo pueden hacer.

Sin embargo, hubo algo que sí veo como ventaja: los directorios de artículos.

Uno de los grandes afectados en el Pandazo fue EzineArticles.com, uno de los directorios de artículos con mejor reputación para el público en inglés.

Esto llevó a que varios directorios le pensaran un poco más para lo que aceptan y lo que publican.

Aunque no se puede decir que se hará un excelente filtro, al menos es de esperarse que los directorios empiecen a tener una serie de normas mejor estructuradas para aceptar y publicar contenido.

Claro que lo harán más como una forma de auto protección contra las ideas mafufas de Mr. G, pero eso tiene una gran ventaja para los que nos dedicamos a la optimización: la relevancia.

En muchos directorios de artículos, tanto en inglés como en español, parecería que solo están publicando lo mismo una y otra vez. Además, muchos de esos artículos realmente son palabrería para conseguir enlaces, más que algo que valga la pena.

Eso implica algo más negro para nosotros: la reducción de la audiencia. Porque lo que importa de estos directorios es que alguien más lea lo que publicamos. Fuera de eso, no sirve de mucho.

Sin embargo, si la gente ya sabe que los directorios tienen puro rollo, entonces menos personas leen artículos y menos los publican en sus sitios o blogs.

Así que una de las cosas que le veo ventajosas al Panda, a pesar del golpe que nos dio, es que, si realmente mejora las cosas en los directorios, más gente empezará (de nuevo), a leer lo que publiquemos.

No espero que sea mañana ni dentro de un mes, pero es de esperar que vaya creciendo con el tiempo. Así que a escribir artículos que valgan la pena. A fin de cuentas, de eso está hecho Internet.

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Ahora a buscar con PLUS

Algo común en Google es echarnos agua fría a cada rato y ahora no solo en asuntos de optimización, sino que algo que, a opinión de varios, puede significar una forma de aprovecharse de la gran influencia de Mr. G en el mercado de la búsqueda.

De acuerdo al blog de Google, Google Plus ahora estará directamente involucrado en búsquedas cuando estés firmado. Aunque esto ya se esperaba, no deja de dar ñañaras que lo pongan por escrito (Search, plus Your World).

Aunque está claro que el uso de Google Plus es una ventaja, ahora es prácticamente una obligación.

Esto pone a Google, de acuerdo a varios, en la misma posición en la que estuvo Microsoft con la controversia del Internet Explorer y que terminó en las cortes haciendo malabares con las leyes antimonopolio.

Ahora, Google no es un monopolio. Está bien que domina bastante más del 60% del mercado, pero los chavos de Bing están bien posicionados en el resto, especialmente desde que le dan batería a las búsquedas de Yahoo.

Sin embargo, el darle ese empujón a Google Plus parece ser una forma de tomar una ventaja desleal sobre los demás competidores.

Términos como “monopolio”, “libertad de expresión” y “relevancia” suenan entre las opiniones.

Supongo que es porque se trata de Internet, pero no sería la primera vez que una empresa utiliza su ventaja para pegarle a los demás competidores.

Lo han hecho acereras, refresqueras, cementeras (y todo lo que termine en “eras”) desde que empezó el comercio.

Y en este aspecto hay que ver que Google Plus, con todo y que ha ganado algo de terreno, todavía está muy por debajo de los niveles de uso de Facebook y Twitter.

¿Esto en que nos afecta a los que optimizamos?

Pues que ahora la búsqueda incluirá a Google Plus y hay varios aspectos preocupantes, especialmente en cuanto a relevancia.

Si tu página es anónima para el que está buscando (nunca la ha “pluseado” o visitado), ¿estará debajo de alguna otra que sí tenga “pluses”, aunque sea inferior en otros aspectos?

¿El contenido de Google Plus, Blogger y demás propiedades de Google ahora vale más que el hecho en dominios propios u otras plataformas?

Y sobre todo, ¿se pondrán los güeritos tan picudos como cuando se alimentó el pleito entre Microsoft y Netscape?

Como siempre, los rumores son entretenidos y hay que esperar para ver qué pasa. Por lo pronto empiezan, como siempre, con los resultados en inglés. Ya veremos cómo les va.

Por lo pronto, a seguir optimizando y prepararnos para adaptarnos. Ni modo, así es la vida en éste negocio.

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Yahoo = Bing y Viceversa

Aunque fue algo muy anunciado, la sociedad de Yahoo y Bing se fue haciendo en pequeños pasos.

Implica varias cosas pero la importante para optimización es que el motor de Bing es el que se encarga de darle batería al buscador de Yahoo y de mostrar la publicidad de la casi difunta Yahoo Search Marketing.

Como de costumbre, primero les tocó a los güeritos y fueron los resultados y la publicidad en inglés los primeros en ser manejados por Bing y Microsoft Ad Center.

Sinceramente no sé desde cuando, pero hoy estaba probando una cosa y me di cuenta de que ya los resultados en español pasaron a ser manejados por Bing.

Search Marketing en español todavía está vigente en los resultados patrocinados, pero en inglés ya te dirigen a Microsoft Ad Center.

Aún con todo esto, Bing está muy por debajo de Google para el tráfico, así que siempre será mejor seguir las líneas de Mr. G que las de cualquier otro buscador; al menos por el momento.

Claro que es típico que los demás buscadores sigan lo que hace Google, así que no es muy difícil quedar bien con ambos buscadores.

Así que desempolva tu cuenta de Hotmail y entra a las herramientas para Webmaster de Bing para empezar a hacer ahí lo mismo que en las de Google, en caso de que no lo hayas hecho.

No te toma mucho tiempo, es simple y, aunque no te da tantas cosas como Google, te pone datos de Bing para que puedas ir viendo tus progresos ahí.

Quién sabe… igual y se hace el próximo hit en los buscadores.

Éste año, según, van a salir más sorpresas por parte de Google, así que hay que estar atentos. El algoritmo parece hacerse más “bloqueador” para los que nos dedicamos al marketing, así que hay que dormir con un ojo abierto.

Lo bueno es que “los clásicos” para conseguir posiciones, como son la creación de contenido, los artículos bien hechos, el blogueo ético y otras formas de promocionarte son anti-Panda y anti cualquier cosa.

Toman más trabajo pero siempre será mejor seguir la línea y construir un negocio que conseguir unas cuantas visitas con un truco que después desaparecerá como lo han hecho los “grandes secretos” de los últimos años.

Se supone que en el 2012 se acaba el mundo, así que hay que apurarse a poner tu sitio/blog en los primeros lugares para que te vayas con esa satisfacción.

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